1/Oscar Pistorious es un corredor sudafricano que se hizo famoso por competir con dos prótesis hechas de una aleación de carbono debido a que de chico sufrió la amputación de sus dos piernas por haber nacido sin tibia. Hace poco su fama se quintuplicó por asesinar a su novia con una 9mm. Cuando leí la noticia escribí en el buscador de imágenes de Google su apellido y la sugerencia de una búsqueda anterior me llevó a varias fotos de Jaco Pastorious, probablemente el mejor bajista de la historia. Ese yerro me distrajo y me llevó a pensar en grandes músicos con problemas físicos. Hice un recorte arbitrario: Beethoven y su sordera, Django Reinhardt y sus dedos atrofiados, David Bowie y su eterna pupila dilatada.

1/Ludwig van Beethoven fue un compositor, director de orquesta y pianista alemán que vivió entre los años 1770 y 1827. Es considerado uno de los mayores referentes de la historia de la música. Beethoven compuso de todo: sinfonías, conciertos para distintos instrumentos, sonatas, óperas, cuartetos de cuerda. Y gran parte de su obra la desarrolló sin poder escuchar cómo quedaba.
La sordera de Beethoven fue progresiva. Cuando aparecieron los primeros síntomas, prefirió no contarlo, deprimirse solo, seguir componiendo como si nada. Recién en 1801, cuando su sordera había alcanzado el 60 % y con 31 años, les escribe a sus amigos de Bonn sobre el tema:

1/Por dos años, he evitado casi toda reunión social, porque me es imposible decirle a la gente “hable más fuerte, estoy sordo”… Si yo perteneciera a cualquier otra profesión esto sería más fácil, pero en la mía el hecho es algo aterrador…

1/En 1816 Beethoven estaba completamente sordo. Cuando se juntaba con amigos, tenía que usar los famosos ¨Cuadernos de conversación¨ para comunicarse. El origen de la sordera no estaba muy definido en ese momento. Para el propio Beethoven:

1/La causa de esto debe ser la condición de mis tripas que, como sabes, ha sido siempre terrible y ha estado poniéndose peor, ya que siempre estoy aquejado de diarrea, lo que me causa una increíble debilidad.

1/La gran causa de sordera en la época de Beethoven era la sífilis, pero no hay registros de que él la haya tenido. Por otro lado se habla de una inflamación del laberinto del oído interno, aunque nunca se pudo comprobar a causa de qué. Por último, para ponerle un poco más de suspenso, están las palabras del que le hizo la autopsia al cuerpo de Beethoven, el doctor Wagner:

1/…El cartílago del oído es de enormes dimensiones y de forma irregular. El hoyuelo del escafoides, y sobre todo la aurícula, son de dimensiones inmensas, y de una vez y media la profundidad usual…

1/Jean Baptiste ¨Django¨ Reinhardt fue un guitarrista y compositor gitano, nacido en Bélgica en 1910. Revolucionó la guitarra del jazz con conceptos muy avanzados de armonía para la época y un estilo vertiginoso y alegre. Django no sabía leer música, pero tenía ¨swing¨, mucho.

1/Una de las cosas que más llamaban la atención de Django Reinhardt era que tocaba solo con dos dedos. El meñique y el anular de la mano izquierda estaban completamente atrofiados por un accidente que sufrió cuando tenía 18 años.

1/El 2 de noviembre de 1928 a la madrugada, Django volvía de tocar en un club. Llegó a su casa-caravana y se encontró flores de celuloide por todos lados. Su mujer tenía pensado venderlas al día siguiente. En un momento Django siente un ruido. Pensando que se trata de un ratón prende una vela para encontrarlo. Cae un poco de cera sobre las flores y, de golpe, toda la casa se está incendiando. Django trata de cubrirse del fuego con una manta. Al final, tanto él como su mujer se salvaron, pero la mano izquierda de Django y todo el lado derecho de su cuerpo –de la rodilla a la cintura- quedaron muy lastimados.

1/Primero los médicos quisieron amputarle la pierna. A lo que Django los sacó cagando. Estuvo 18 meses postrado en cama. Al final, la pierna se salvó, pero los dedos cuarto y quinto de la mano izquierda quedaron contraídos hacia la palma porque los tendones se habían achicharrado definitivamente. Así y todo, Django creó un sistema de digitación acorde a su nueva discapacidad y esto terminó siendo determinante en lo original de su estilo.

1/David Robert Jones, quien eligió el nombre artístico de David Bowie en honor a Jim Bowie (creador de los cuchillos que llevan su apellido), es un músico inglés nacido en 1947. Cantante, compositor, arreglista, actor y más; fue uno de los pocos que supo renovarse a fuerza de experimentos y riesgo. Esto le valió más que un estilo, una actitud musical que se le reconoce, sobre todo entre los músicos. Algunos lo plagiaron hasta el delito, otros solo lo admiran y respetan como modelo.

1/Si vieron alguna vez un concierto o una foto de David Bowie, deben haber notado que tiene un ojo de cada color. Bueno, no es de nacimiento ni es una secuela de su estética extravagante de los 70. En 1962 Bowie se agarró a piñas con un compañero del colegio por una chica. El problema fue que George Underwood tenía puesto un anillo y sabía pegar. Literalmente le destrozó el ojo izquierdo. A raíz de esto Bowie fue sometido a una hospitalización de cuatro meses en la que se le practicaron varias operaciones. Al final lograron salvarle el ojo, aunque quedó con una percepción de la profundidad defectuosa y la pupila dilatada permanente.

1/Después de este episodio, Bowie y Underwood siguieron siendo buenos amigos. De hecho, fue George quien diseñó las tapas de sus primeros discos.  /// PACO